长孙成和麦铁杖的两万精骑，是从临桃郡出去的，他们的目标是直扑曼头城，但是要想拿下曼头城，必须经过赤水城

赤水城为黄河源头所在，是土谷浑王城南边最大的一座城

曼头城、赤水城、树墩城，就是王城伏俟城的南方三部

长孙成先是派两千骑军袭扰赤水城，将其大部主力引出城外之后

然后在一处河谷地以兵力优势形成合围，全歼四千人

而麦铁杖则是借此机会直扑曼头城，趁对方还没有反应之前，将曼头城拿了下来，随即与长孙成汇合之后，几乎没有损失的两万精锐，再扑树墩城，在树墩城遭遇了慕容伏允麾下大将钵斥图的精锐大军

一番厮杀后，长孙成和麦铁杖部往南“溃逃”，钵斥图没上当，而是紧急向王城求援，发现大隋主力骑军

树墩城和曼头城，相距不过一百六十里，拿不下树墩城，就不能驻扎进曼头城，于是长孙成他们退往赤水城，广派游骑，刺探周边敌情

钵斥图之所以出现在树墩城，是因为树墩城与大隋的浇河郡接壤，而周法尚的南翼大军，就驻扎在距离树墩城一百二十里的河津县

西边有隋军，南边还有骑军主力，钵斥图不慌是不可能的，他手里的部队加上树墩城，一共才一万六千骑，根本挡不住两个方向的敌军，可是树墩城又不能丢，丢了隋军就可以从这里长驱直入，杀向王城